Cette petite monstre est une Anophèle qui transmet le paludisme ! 

un million de décès !

Un médicament simple et bon marché va pouvoir être utilisé contre le paludisme qui provoque chaque année un million de décès

toutes les trente secondes...

Toutes les trente secondes, un enfant dans le monde meurt du paludisme. Chaque année, la maladie provoque un million de décès, le plus souvent chez des enfants d’Afrique subsaharienne. Face à ces chiffres effrayants, c’est une authentique bonne nouvelle qui a été annoncée jeudi 1er mars avec l’arrivée sur le marché de l’Asaq, un nouveau médicament simple, peu cher et non protégé par un brevet pharmaceutique.

collaboration inédite...

Ce médicament a été mis au point grâce à une collaboration inédite entre le laboratoire Sanofi-Aventis et la fondation DNDI (Initiative sur les médicaments pour les maladies négligées). Créée en 2003, cette fondation regroupe Médecins sans frontières, l’Institut Pasteur, des instituts de recherche du Brésil, d’Inde et du Kenya, ainsi que le ministère de la santé malaisien.

« C’est la première fois qu’un partenariat de ce type, présenté par certains comme le mariage de la carpe et du lapin, aboutit à une réalisation aussi concrète », se félicite le docteur Robert Sebagg, de Sanofi-Aventis. « Un modèle de collaboration », reconnaît le docteur Bernard Pécoul, directeur exécutif du DNDI.

Pendant longtemps, le paludisme en Afrique était traité avec de la chloroquine, un produit conçu dans les années 1950 mais qui a progressivement perdu son efficacité à cause de l’apparition de résistances.

Depuis 2001, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande d’utiliser des traitements associant un antipaludéen classique avec des dérivés de l’artémisinine, issue d’une plante chinoise. Plusieurs de ces traitements sont aujourd’hui disponibles, mais restent assez lourds à utiliser. Ils reposent sur la prise, en trois jours, de 24 comprimés chez l’adulte et 12 chez l’enfant.
 

deux comprimés quotidiens !

Le nouveau traitement combine, lui, dans un seul et même comprimé, deux substances : l’artésunate (AS) et l’amodiaquine (AQ). Pour être traité, un adulte doit avaler deux comprimés quotidiens (en une seule prise) pendant trois jours.

L’enfant a seulement besoin d’un comprimé quotidien durant trois jours. « Cette simplicité d’utilisation est essentielle. Le fait de devoir prendre beaucoup de cachets ne favorise pas toujours, en effet, un bon suivi du traitement. Souvent, les patients, une fois qu’ils se sentent mieux, abandonnent le traitement en cours de route, ce qui provoque des résistances », constate le docteur Sodiomon Sirima, du Centre de recherche et de formation sur le paludisme du Burkina Faso.

Le traitement sera accessible au prix d’un dollar (0,77 €) chez l’adulte et d’environ un demi- dollar (0,38 €) pour les enfants. Soit environ deux fois moins cher que les médicaments existants. Sanofi-Aventis envisage de produire environ 18 millions de traitements par an. Le fait qu’il ne soit pas protégé par un brevet pourra permettre sa production par d’autres laboratoires.

« Avec ce médicament, on va créer un immense espoir en Afrique, reconnaît le docteur Ogobara Doumbo, du centre de recherche sur le paludisme du Mali. Et nous devrons être à la hauteur de cet espoir pour faire en sorte que, demain, ce médicament ne soit pas uniquement disponible dans nos capitales mais aussi dans tous les villages des zones rurales, là où le paludisme sévit de manière endémique. »

Pierre BIENVAULT